あれから、今 は、、【１０】

滞在時間の関係で、早朝より病院に行き【親父】にアパートの処分を報告。

そしてアルバム関係を引き渡して、一旦　【豊泉荘】に戻り荷物を整理してチェックアウト。 　　　　　　　

今日は【小倉リーセントホテル】に宿泊予定の為、再度　病院に立ち寄って【親父】に『年末１２月に逢いに来るので其れまでは、暫しの別れ、、、、と成るが皆様に迷惑を掛けずに、大人しくしておいてくれ！』　と申して別府を離れて、一路　北九州へ、、、、、、。

取り敢えず【小倉リーセントホテル】でチェックイン、荷物の整理をして【親父】の写真を持って【戸畑の母】の元に、、、、。

【母】は、『時には笑い』、『時には呟き』、『時には沈黙』、、、、、を繰り返しては、何度も何度も写真を見ていた姿が、印象的だった事が思い浮かんできました。

此ノ度は２泊３日の滞在でしたので、疲れも有り【小倉リーセントホテル】に戻り床に就いていました。

翌日、９時頃の【レールスター】に乗車して帰路【大阪】へ、、、、、。

あれから、今 は、、【９】

平成１３年８月８日。【親父】との対面を果たして、一路　北九州の 【母】の元に、、、、、、。〔実は別府滞在中の僅かの時間に、北九州に帰る迄に仕上がるように現像に出していました。〕

【母】に【親父】の写真を見せながら、現状を報告しました。私はこの時に思った事は女手一つで、私達を此処まで育てて呉れた【母】に「親父に逢いに別府に行く！」と告げた時の【母】の心の思いは一体如何だったか、、、、、っと。

然し、【母】はこの様に語っていました。「何れは、子供の誰かにお願いをする筈だった」と同時に、【８】で述べた様に「【親父の母親】との約束を守る心算でいた」事を話して呉れました。そして「最期には【正彦】が動く」と思っていた、とも語っていました。

子供として私の取った行動は、間違い無いと確信している。が、然し女手一つで一人苦労を背負い込んだ【母】の人生を考えると、複雑な気持が有ったのも事実でした。

其の迷いの私の背中を押して呉れたのは実は【母】でした。トコトン 【親父】に裏切られてきた【母】でしたが、「子供からしたら、【親父】はあんた達の【父ちゃん】やけん！」と、、、。

北九州滞在から帰阪して早速「長兄」・「長女」に【親父】の写真を持って行き、其々に【親父】の現状を伝える。そして残り僅かな人生、、、、、、環境が許せば是非、【親父】に逢いに行く様にお願いをして来ました。

夏も過ぎて初秋の９月或る日。別府市役所からの電話が入る。「【親父】のアパートに付いての処分依頼」を受ける。「担当医との話し合いで病院療養を継続。依って賃貸補助の打ち切り」を決定した旨の事。

私は二つ返事で「日程調整をして別府に参ります」依って【処分業者】・【アパートの大家】を紹介して頂き、９月秋分の日を挟んでの前後に伺う事に決定を致しました。出発までに【大家】さん・【業者】さんと打ち合わせを行いまして、別府に向かって再度　出発です。

（今回は、アパートの近くの 【豊泉荘】に宿を取る事としました。そして、病院の【親父】には「全てを処分する」旨を申し附けて置きました）

大阪を朝一番で出発し、１０時半頃にアパートに到着。【大家】さん・【入居者】の方々にご挨拶を行いました。そして「必要品の有る方は如何か引き取って下さい」とお願いをし、私は【選別作業】をして整理しては【豊泉荘】との間で荷物を運ぶ事を繰り返しました。

処分の目途が付き「残りは全て業者に引き渡す旨」を伝えてアパートを去りました。そして市役所へ報告に行き、病院の【親父】に「アパートを処分した」旨を報告。【豊泉荘】に戻る事に致しました。

選別した荷物は殆どが「アルバム」関係で、明日病院の【親父】に引き渡す心算にしていました。私は、「アルバム」を見ながら【親父】の過去を沁み沁みと回想しておりました。何時しか深い、深い眠りに就いている自分がいました、、、、、、、、、、、。

あれから、今 は、、【８】

平成１３年８月８日。　四十数年振りに【親父】との 再会を果す。

これからは、永久の別れ迄の約一年間を回想しながら徐々に、、、、。

この日【親父】と再会後に、鉄輪の【Ｋ】さん宅を訪問。電話で何度もお話をしていた為、初対面ながら旧知の間柄の様に其々に会話が弾みました。私としては如何しても聞いて置きたい事の一つで【先祖のお墓】に付いて、詳しく話をお聞きする事が出来ました。

〔何故に【先祖のお墓】か、、、っと申しますには、実は深い訳が有りました。【親父の母親】は離婚後も私の【母】と接触をしていました。【母】曰くには、 【親父】が都城に【先祖のお墓】を立派に建立し直した旨、 【母親】に写真等を送っていたそうでした。其の時から、私の【母】に対して、【親父の子供】の誰か一人でも【親父】の最期を看取って呉れる事を切にお願いをしていた、、、、との事が有った事実。〕

【親父】は友人の勧めで、四国の愛媛県のとある場所に【先祖の墓】を建立して、【父】・【祖父】を其処に納骨していた様でした。が、其れが或る日突然に墓地其の物が違法で、【先祖の墓】は違法建立として強制処分になったとの事です。依って【父】・【祖父】の遺骨を止む無く別府に引揚げ、其の時に【Ｋ】さんの知人でお寺の住職さんを紹介して頂き、取敢えず１０年間の永代供養としてお祀る。

又、【親父】は離婚後 に内縁の妻がいた様で、数年前にその人を亡くし其の遺骨もお寺さんに預けていた事も判りました。

其のお寺さんとの１０年間の期限が迫っていた事と、【親父】の先行きの事も有り後見人の立場から、【小倉の叔父】との間で私が別府に訪問をする前に手を打っていた様です。

（内縁の妻の遺骨は、【小倉の叔父】が無縁仏として京都のお寺に永代供養。【父】・【祖父】の遺骨は、北九州の霊園に【親父の墓】を建立するまでの間　一時預け。）

ついつい長居をして、何時しか陽も傾きかけてまいりました。 【Ｋ】さん夫婦には、時間の許す限り別府に来ます、、、との約束をして別れる事に致しました。

一路【親父】の待つ病院に急行。【Ｋ】さん夫婦との面会の様子を筆談。市役所に挨拶に行って、其の後北九州に帰る旨を伝えました。

帰り際に「【正彦】又、来てくれ！」との 【親父】の言葉に私は頷いて「何時でも必ず来るけん、何も心配はするな！」その代り「病院の皆様に迷惑を掛けない事！」を条件に病室を出る。

担当医・婦長さんにご挨拶をしてから、市役所へ、、、、、。福祉課の方とも面談をして、お礼・お願いをして、北九州への帰路に就きました。

車窓からの別府の 街並を観ながら、一路　北九州へ、、、、、、、、、、。

あれから、今 は、、【７】

　　　　　　　　　平成１３年８月８日　快晴の朝　　一路　九州へ

朝一番の新幹線に乗車して『小倉駅』で下車。ＪＲ日豊線、特急〔ソニック〕に乗車。期待と不安が入り混じりながら、いざ【別府】へ、、、、、、。

車中では大好きな【ビール】を、丸で水の如く次から次へと飲んでいる自分がいました。　《実は【別府】には、平成１１年８月に息子と【湯布院】に行く為に〔関西汽船〕で【別府】に立寄っていました。其の事は後日に書きますが、小学校の修学旅行以来の【別府】でした。》

列車は山越え・谷越えを繰り返しながら、次第に【別府】の街並みが車窓に映し出されて来ました。此れから始まる歴史的な対面の瞬間が、愈々迫って来ました。

新大阪を出発してから、凡そ５時間。大分県【別府市】に列車が到着。気持を引き締めて【親父】の待つ、【国立西別府病院】へタクシーで直行。

心の昂りが激しく胸を打つ。この歴史的対面の瞬間を前に、婦長さんと面談。其の後、担当医の先生が時間を取って下さり私と初面談。【親父】の病状に就いて、縷々説明を戴きました。そして、覚悟を決めました。〔長くても、余命１年との事でした。〕

そして愈々、婦長さんと一緒に【親父】との対面が遣って来ました。開口一番、私は【正彦】や！【親父】解るか？、、、、、と。【親父】は観念して待っていた様子で、ただただ頷く計りでした。其の後は、私が一方的に【筆談】で対話をして、申し上げる事は全て伝えました。【親父】は眼に薄っすらと泪を浮べながら、『済まん』！と一言を申すと同時に【正彦】か、、、、と初めて名前を呼んで呉れました。　　　記憶に残っている限りでは、この時の【親父】の呼び声が私にとっては最初で最後でした。

私は【親父】の耳元で、そうや！【正彦】や！　と伝えると何度も何度も頷いていました。そして【親父】に、『もぅ　許してやるけん』・『後の事は心配するな』・『全て、俺が面倒を見てやるけんもぅ　心配するな』、、、、と申して、此処に、空白の４０年間に【幕】が下ろされた瞬間でした。

丁度、昼食の時間でしたので【親父】が俺の為に、売店で何か買ってやるので[車椅子]を婦長さんにお願いをしていました。そして[車椅子]に【親父】を乗せて、私が押して病院内を廻りながら売店へ、、、、、、、。流石に病院ですので、【ビール】は有りませんので【お茶】と【おにぎり】を買って貰い、再び病室に戻り一緒に昼食を取る事と成りました。　　一時の間、二人は『無言の会話』中でした、、、、、、、。

どれ位経ったでしょうか、、、、、私から【親父】に今から【鉄輪のＫさん】と待合わせの為に自宅を訪問する旨を申し一旦、病院を出る事を告げました。

【鉄輪のＫさん】、、、、、、【親父】が大変にお世話に為っていた方。ＴＥＬでは何度もお話をしましたが、、、、、、、。愈々　初対面の時を迎える事と成ります。

あれから、今 は、、【６】

４９歳　私の誕生日・平成１３年８月８日に『親父』と再会を決意！

私は【叔父】にその旨申しましたら、目に泪を浮かべながら何度も、何度も頷いていました。そして《積年の念》に終止符が打たれた事に、心から心から安堵していた様子で私の北九州での話し合いは、取敢えず一つ山を乗り越えて帰阪の路に、、、、。

さて、此れからは私が『親父』とどの様な再会をするのか、、、、が、私の心を悩ませていました。『親父』との４０年間の空白を果たして乗越えられるだろうか、、、、、。帰阪してからは、日々葛藤の毎日でした。そして私として取り組みを行ったのは、先ずは市役所と病院との話し合いでした。

市役所に【小倉の叔父】との話し合いの状況を全てお話をしました。そして、今後『親父』の事は私が引き受ける旨を申し上げました。同時に８月８日に『親父』と再会の為、別府の病院に出向く事を報告。 市役所にも御挨拶に伺う事も伝えました。

又、病院には市役所を通じて担当の婦長さんを紹介戴きました。婦長さんには、今迄の経緯を何度も申し上げて、この度『親父』に面会に伺う旨お伝えしました。同時に、今　何か必要な物が有れば送りますと云うと、○○と△△、、、云々。早速　手配をして送品。

其の後は、頻繁にをして『親父』の状況を伝えて戴いてました。そんな或る時、婦長さんから鉄輪の[Ｋ]さんが度々お見舞いに来られて要る事を聞きました。如何も『親父』が呼び出していた様でした。其処で【叔父】に〔Ｋ〕さんの事を尋ねてみると、『親父』が今日まで色々とお世話に為っている方で、『親父』が勝手に自分の『後見人』さんに指名している方と判明致しました。（市役所にも届けを提出していました。）

私は直ちに〔Ｋ〕さんにをして、『親父』の子供として初めての対話を致しました。鉄輪の〔Ｋ〕さんには、今迄の経緯を申し上げて『親父』への心からのお力添えを感謝。〔Ｋ〕さんは、私を快く受け入れて戴きまして本当に、本当に心からの感謝の念で一杯でした。そして８月８日に『親父』と面会をする旨を伝えると、〔Ｋ〕さんは自分の事の様に心から喜んで下さりました。面会後に〔Ｋ〕さん宅にご訪問をさせて頂く事と相成りました。（〔Ｋ〕さんからは、今から楽しみに心待ちにしていますとの事でした。）

平成１３年８月８日 に向けての準備は着々と整いつつ有りました。が、、、、、、。

一方の方はと申しますと、婦長さんが『親父』に息子さんが、面会に来る旨を伝え聞いていた『親父』は、自分には子供などいない！し、勿論　私の事も全く知らないの一点張りで、子供の存在すら否定をし続けていた様子でした。其処で、婦長さんから私に手紙と写真を送って下さいとの事で早速病院に、郵送致しました。然し、再三　子供の存在を否定をしたそうでした。

こうなれば、如何しても８月８日に面会をして、『親父』を平伏させて必ず、反省と謝罪をさせてやるぞ！、、、、との想いが日増しに高鳴っていました。

そして、愈々　迎えた　平成１３年８月８日快晴の朝　別府に向って　　いざ出陣！！

あれから、今 は、、【５】

平成１３年６月５日。　　　愈々、『叔父』との話し合いの場へ、、、、、。

朝から雨模様の天気で、話し合いの前途を危ぶむかの、、、雲域でしたな、、。後輩の車でカーナビを頼りに『叔父』の家へと向いました。近くまで来た所でをしていた時、私をまじまじと見詰ている初老の男性が、【正彦】か、、、、。と、声を掛けて来ましたので「ハイ」と答えると其の方が「親父」の弟の『叔父』さんでした。約４０年振りの再会でした。

私の後輩に対しては、感謝の意を込めて最大限の御持て成しを施して戴きました。後輩とは、『叔父』の家で別れる事になり、私も感謝の念で『叔父』と一緒に後輩を見送りました。

愈々『叔父』との間で、空白の４０年間を其々の想いで話し合っていました。不思議と自然に又、無意識の内に腹を割って話し合っていた自分が其処にいました。そして、今回の話の全容を知らされました。が、私としては素直に「親父」を許す訳にはいかないので、この場では即答を避けました。（今迄の母の苦労を考えると、時間が必要でしたので、、、）

其の時、『叔父』から兎に角　見せたい物が有るので、、、と渡されたのが”御祖母ちゃん”の【遺言】でした。 「親父」に対する、「母親」の想い、、、、そして、「孫」にあたる私たちと「母」に対しての、後悔の念,、、、、等々。御祖母ちゃんの想いが、綴られていました。そして、最後に私達子供の誰かが「親父」の最期を看取ってくれる事を願って要る旨でした。同時に、『叔父』に対しては「親父」の「墓」を建てて最大限に供養する旨、申し伝えていました。

其の為『叔父』は、私との本日の話し合いが決まった時点に、既に「親父」の為の【墓地】を購入していた様でした。依って私に【墓地】の下見に行こうと申しますので、取敢えず連れて行って貰う事と成りました。

実は私の母がこの年（平成１３年２月）に 【墓】を建立しまして、写真を送って着た事を思い出し○○霊園に【墓】を建てたことを話しましたら、何と購入された【墓地】は同じ霊園と判りまして、早々に２人で霊園に向う事と相成りました。（偶然は此れだけでは終りません）【事務所】で【墓の建立】の手続きを行い、場所の確認を致しました。そして母の建立した【墓】の場所と 「親父」の【墓】の建立予定地とが、中央の大通りを隔てて横一の場所でした。そして因みに、１０４歳の天命を全うした【御祖母ちゃん】の眠っているお墓が、三角点の頂点に位置している事が判明した訳で在ります。

【御祖母ちゃん】が、自分の廻りに私達を呼び寄せたの如く【不可思議な縁】を肌でひしひしと感じた次第でした。　　私として、《腹》を決めました。

　平成１３年８月８日、我が４９歳の誕生日に別府の「親父」と再会を約束！！

あれから、今 は、、【４】

　平成１３年（２００１）５月２日。

『親父』の生存・存在を知った事で自分自身の中では、ある意味で大変に心が病んだ日々が続いていました。と同時に[正月]からの約束事で、【石鎚山】再登山の日が近づいていたのでした。　　《２００１年・正月に恩師と後輩とで【石鎚山】の再登山を計画。６月３日に敢行する事を約束していたのでした、、、、。》

然し、心の闇を晴らし新たな気持で『親父』との対面を決断する事に成ったのは、紛れも無く【石鎚山】の再登山でした。　 実は１９６９年、高校２年生の夏。山岳部の合宿で【石鎚山】縦走をしてから３３年目の再登山が、『親父』との再会を決断したのでしょう、、、、、、、。

２００１年・この年は本当に不思議な年でしたなぁ、、、、。

ふっとした事から【石鎚登山】が決まり、ふっとした事から『親父』の生存を知らされる、、、何か運命的な計らいを感じて為りません。【石鎚山】を下山して二人と一緒に一路≪北九州≫に向う！愈々始るぞ！　　翌日（６月４日）早朝に小倉港到着。下船後、魚釣りの為に遠賀郡芦屋のマリーナに向う事となった。思えば何と無茶苦茶なスケジュールだったか、、、今はゾーットしています。　　《　山に登ったと思ったら次は海ですからね　》　そして、迎えた６月５日。

『親父』に逢う前の準備で、『親父』の弟さん（私からしたら、子供の頃に遊びに行った御祖母ちゃんの家で、お逢いした「叔父」さん）と話し合う為の≪北九州≫入りです。この「叔父」さんが５月２日の別府市役所からのの張本人でして、何度も、何度もで話し合いをしましたが、埒があかんので、直接対話をする為の≪北九州≫入りでした。

「叔父」とも恐らく４０年振りの再会となります。当初「叔父」は長男で無く、次男の私と『親父』の事で話し合いをするとは思っていなかったでしょう。が、先の{あれから、今　は、、（３）}　で長男との関係を書いてます様に、大事な約束を平気で破る無礼者・長男が実は『親父』のお見舞いに別府に行く旨を、「叔父」に伝えて居たようでした。然し、結果は前述の話の通りです。

「叔父」は今迄の経緯上、私との対話を納得し『親父』の状況等を、謝罪も込めて話し合う事と成りました。　　　＜平成１３年６月５日　（２００１年）＞

あれから、今 は、、【３】

平成１３年（２００１）１２月。

国立西別府病院で『親父』に”来年の７月２０日に俺の息子を連れて来るので確りと養生しとけや！”と筆談したら、ベットで頷いていました。（『親父』からしたら、孫に中ります。） 其の後は、婦長さんにご無理を申してでの対応を戴いてました。息子も来年は就職も決まって、ピカピカの社会人１年生になる年でした。私は次男ですが、兄の長男は『親父』を含めて重宝されたようです。が、此れが全くの出来損ないで困った者です。　実は平成１４年５月に大分県宇佐市で嫁方の法事が有るので、其の時に『親父』の見舞いに行く約束でした。当然　私は逐一病院の婦長さんにご無理をお願いしていました。然し結果は思っていた通りの結末でした。アホにも程が有りますわ！この段階で長男に絶縁を宣言しました。（過去にも嫌と言うほどこの様な事は有りましたが、一歩も・二歩も引いて今日まで来ていました。恐らく事が事でしたので我慢の限界を超えたのでしょう。）そして、、、、、、、、　　　

あれから、今 は、、【2】

2001年5月２日。

別府市役所の１通の書類から始りました。死んだと思っていた『親父』が生存していた事が判明。私に取っては約４０数年振りの父親の存在でした。『母』の苦労を長年　観て来た自分としては、『母』の立場も考慮しながら『親父』との対面を決意！2001年8月8日私の４９歳の誕生日に別府の『親父』と面会をする。色々と過去の感情も有ったが、老衰した『親父』を目の前にして全てを許す事にした。この写真は『親父』の部屋の片付けをした時に見つけた物。（恐らく還暦の時でしょう）其の後は毎月 、別府に 見舞い行っては『親父』と筆談、、、、、。

平成14年（2002）6月14日、、、、、、

あれから、今 は、、【１】

平成１３年(2001）８月８日。

４０年振りの『親父』との再会。

　平成１４年（2002）、『親父』旅立ち。 今年２００８年は７回忌やなぁ、、、、。その間に、　３０年後の同窓会を開催したなぁ、、（2003）・（2004）年。｛写真は2004年｝

あれから、皆は如何して居るかなぁ。噂では『畠』やんが、埼玉から帰九したとの事。『尚』が又インドに行った、、、、？皆よ！又、俺が召集を掛けるぞ！